Es gibt zahlreiche Aktiengesellschaften und Fondshändler, die unterschiedlichste Papiere und Wertanlagen an der Börse verkaufen. Das Problem für einen Laien oder Anfänger ist es, die richtigen Papiere zu erkennen und gewinnbringend zu investieren. Die meisten Anleger versuchen dabei nicht, je nach Kursentwicklung schnell Papiere zu kaufen oder zu verkaufen, sondern sie legen ihr Vermögen bei einem Unternehmen oder wenigen Gesellschaften an, welche voraussichtlich mehr oder weniger sicher Gewinne erwirtschaften werden. Denn die Aktiengesellschaften schütten je nach Höhe des erwirtschafteten Gewinnes eine Dividende an die Anleger aus. Die Dividende ist eine Gewinnbeteiligung, welche den Anleger davon abhalten soll, die Papiere bei guten Kursen zu verkaufen. Denn der Aktienmarkt kann sehr empfindlich auf Verschiebungen und unerwartete Kursentwicklungen reagieren. Nicht wenige Unternehmen sind in den Konkurs getrieben worden, weil man diese Verschiebungen durch Insiderhandel oder Großinvestitionen künstlich erzeugt hat. Diese Methoden sind aber jedem Händler verboten und werden empfindlich geahndet, wobei es schwierig ist, von legalen und illegalen Machenschaften auf dem Börsenparkett zu unterscheiden.

Als Kleinanleger kann man sich nicht alle auf dem Markt befindlichen Papiere leisten. Viele Aktien werden zwar für 50 € oder weniger pro Stück angeboten, aber besonders beliebte Anlagepapiere können deutlich teurer sein und beispielsweise bis zu 70.000 € kosten. Man kann die Papiere nur stückweise kaufen, aber wenn man trotzdem mit kleinen Geldbeträgen in teure Märkte investieren möchte, sollte man Investment-Fonds nutzen, welche die Spareinlagen von zahlreichen Kleinanlegern sammeln und wie Großeinkäufer auf dem Parkett agieren können. Es gibt zahlreiche Investment-Fonds, die verschiedene Sparpläne anbieten, welche sogar teilweise vom Staat gefördert werden. Das betrifft aber nur Fondgesellschaften, die nicht in spekulative Märkte investieren und sich auf ein sicheres Kerngeschäft konzentrieren, daher versprechen sie in der Regel auch niedrigere Renditen.

Generell gilt, dass man kurzfristig mit Aktien für Anfänger nur dann hohe Gewinne einfahren kann, wenn man sehr spekulativ agiert. Spekulativ bedeutet, dass man auf Marktentwicklungen an der Börse setzt, denen kein realer wirtschaftlicher Gewinn oder Verlust zugrunde liegt. Demzufolge kann man dies mit einem Glücksspiel vergleichen, welches allein von der Gunst und den Ängsten der Anleger zehrt. Aus Spekulationen können Blasen entstehen, bei denen Aktienwerte plötzlich und scheinbar ohne Begründung bis auf einen Minimalwert zusammenfallen können. Bei einer langfristigen Anlage sollte man daher auf größere Unternehmen setzen, die sichere Gewinne einfahren, auch wenn diese weniger renditeträchtig sind.